Κρατήρας ήταν κάποτε λίμνη στην πλανήτη Άρη

Ένας σημερινός γιγάντιος κρατήρας στον Άρη κάποτε ήταν μια τεράστια λίμνη, που σταδιακά δημιούργησε ένα βουνό στο κέντρο της, ενώ μπορεί να φιλοξενούσε και μικροβιακή ζωή επί εκατομμύρια χρόνια. Αυτό δείχνουν νέα ευρήματα από το ρόβερ «Curiosity» της NASA, το οποίο, αργά αλλά σταθερά, συνεχίζει τις επιστημονικές μελέτες του στην επιφάνεια του «κόκκινου πλανήτη».

Η ανακάλυψη αφορά τον κρατήρα Γκέιλ, διαμέτρου 154 χιλομέτρων, τον οποίο εξερευνά το αμερικανικό ρομποτικό όχημα-εργαστήριο από τον Αύγουστο του 2012 που έφθασε στον Αρη, έχοντας ήδη διανύσει γύρω στα οκτώ χιλιόμετρα έως τώρα. Σήμερα, ο κρατήρας είναι ένα κατάξερο μέρος, όμως στο μακρινό παρελθόν ήταν μια μεγάλη λίμνη, από τα ιζήματα της οποίας σταδιακά δημιουργήθηκε το όρος Σαρπ, ύψους πέντε χιλιομέτρων, στο κέντρο του κρατήρα.

«Ξύπνησε» εννέα χρόνια μετά το αμερικανικό διαστημικό σκάφος New Horizons!

Η ρομποτική διαστημοσυσκευή «New Horizons» (Νέοι Ορίζοντες) της NASΑ, καθ’ οδόν προς τον παγωμένο Πλούτωνα, μόλις αφυπνίστηκε από την «νάρκωση» που βρισκόταν στη διάρκεια του εννιάχρονου ταξιδιού της. Θα είναι η πρώτη φορά που οι αστρονόμοι θα έχουν την ευκαιρία να μελετήσουν από κοντινή απόσταση τον μακρινό νάνο πλανήτη και τα φεγγάρια του, όταν το σκάφος φθάσει στον προορισμό του εντός του 2015.

Το New Horizons έκανε ένα ήσυχο ταξίδι περίπου 4,6 δισεκατομμυρίων χιλιομέτρων στο διάστημα και βρίσκεται σε καλή κατάσταση, έτοιμο να επιτελέσει το κύριο μέρος της αποστολής του.

Ιστορική προσεδάφιση στον κομήτη 67P/Churyumov-Gerasimenko

Μετά την αποκόλληση του από το διαστημικό σκάφος Ροζέτα, το ρομποτικό σκάφος «Φίλαι» προσεδαφίστηκε με απόλυτη επιτυχία στον κομήτη 67P/Churyumov-Gerasimenko (ή Tchouri).

Το εγχείρημα διήρκεσε επτά ώρες εκ των οποίων τις δύο ώρες δεν υπήρχε επικοινωνία με το κέντρο ελέγχου. Η προσεδάφιση του μικρού ρομποτικού σκάφους έγινε σε μία περιοχή, που οι επιστήμονες ονόμασαν «Αγκιλκία». Θεωρείται ως το λιγότερο επικίνδυνο σημείο του παγωμένου κομήτη, ο οποίος έχει σχήμα πάπιας.

Πώς θα κατοικήσουμε στο Φεγγάρι Οι πρώτες αποικίες που θα φτιαχτούν

Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος αποκάλυψε πως θα αποικίσουμε στο Φεγγάρι. Πόσο έτη απαιτούνται μέχρι να κατασκευαστούν οι πρώτες αποικίες.

Πέρασαν 45 χρόνια από τότε που ο άνθρωπος πάτησε για πρώτη φορά το πόδι του στο Φεγγάρι, ωστόσο θα χρειαστούν άλλα τόσα περίπου μέχρι να κατασκευαστούν οι πρώτες αποικίες εκεί.

Αδύνατες οι ανθρώπινες αποστολές σε άλλους πλανήτες λόγω ακτινοβολίας

Όσο οι άνθρωποι απομακρύνονται από τη Γη, τόσο αυξάνονται και οι κίνδυνοι για την υγεία του – Μεγαλώνουν οι βλάβες στους εγκεφάλους των αστροναυτών λόγω έκθεσης στην κοσμική ακτινοβολία

Η τεχνολογία πραγματοποιεί άλματα κάνοντας τους επιστήμονες να αισιοδοξούν πως σε λίγα χρόνια θα μπορέσουμε να πραγματοποιήσουμε επανδρωμένες αποστολές σε μακρινούς πλανήτες, με πρώτο και καλύτερο τον Άρη.

Ιαπωνική πρόταση για σεληνιακό «δαχτυλίδι» που θα στέλνει ενέργεια στη Γη

Ένα εξαιρετικά μεγαλεπήβολο σχέδιο για την τροφοδοσία της Γης με ενέργεια από τη Σελήνη έχει η ιαπωνική Shimizu Corporation, η οποία προτείνει την κατασκευή ενός «δαχτυλιδιού» από ηλιακούς συλλέκτες γύρω από τον ισημερινό της Σελήνης, που θα μεταδίδουν την ενέργεια την οποία συλλέγουν σε σταθμούς στον πλανήτη μας μέσω λέιζερ και μικροκυμάτων.

Σύμφωνα με τα σχέδια της Shimizu (Luna Ring), η κατασκευή του γιγαντιαίου «δαχτυλιδιού» θα γίνει από ρομπότ, με ανθρώπους μόνο στον ρόλο των επιβλεπόντων. Τα εν λόγω ρομπότ θα ελέγχονται επί 24ώρου βάσεως από τη Γη και θα εκτελούν όλα τα καθήκοντα όσον αφορά στην κατασκευή του «δαχτυλιδιού» (ισοπέδωση εδάφους, εκσκαφές κ.α.).

Τον Μάιο του 2014 η πρώτη απόπειρα προσεδάφισης διαστημοπλοίου σε κομήτη

Η πρώτη απόπειρα προσεδάφισης διαστημοπλοίου σε κομήτη θα επιχειρηθεί το 2014. Το διαστημόπλοιο «Rosetta» του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος, το οποίο εκτοξεύτηκε το 2004, θα προσεγγίσει τον κομήτη Churyumov-Gerasimenko και θα στείλει στην επιφάνειά του μια άκατο για να τον μελετήσει.

Καλλιτεχνική απεικόνιση του διαστημοπλοίου «Rosseta» και της ακάτου πάνω από την επιφάνεια του κομήτη

Το «Rosetta» είναι ένας βετεράνος ταξιδιώτης. Για πολλά χρόνια περιφερόταν γύρω από τον Ήλιο και βρέθηκε κοντά σε δύο αστεροειδείς. Από τον Ιούλιο του 2011 βρίσκεται σε κατάσταση «ημιυπνώσεως» καθώς οι υπεύθυνοι επιστήμονες μείωσαν την παροχή ενέργειας σε αυτό για να διατηρεί τις δυνάμεις του και το τροφοδοτούν μόνο με την ενέργεια που χρειάζεται για να μη σβήσει ο κεντρικός υπολογιστής.

Opportunity: Είδε στον Άρη αντικείμενο που βγήκε από το πουθενά

Οροφή για την επιστημονική και μη φαντασία δίνουν οι νέες εικόνες που έστειλε στη NASA το διαστημικό σκάφος Opportunity από τον πλανήτη Άρη.  Πρόκειται για ένα άγνωστο αντικείμενο που μοιάζει με ζελέ και φαίνεται να εμφανίστηκε από το πουθενά στην επιφάνεια του Κόκκινου πλανήτη. Ακόμη και οι επιστήμονες μέσα στη NASA τσακώνονται για το τι είναι το περίεργο αυτό αντικείμενο.

Εκτοξεύτηκε το διαστημικό τηλεσκόπιο «Γαία»

Η πιο φιλόδοξη ευρωπαϊκή διαστημική αποστολή είναι πλέον γεγονός. Το διαστημικό τηλεσκόπιο «Γαία» εκτοξεύτηκε σήμερα από την Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία στη Γαλλική Γουιάνα και αποστολή του είναι να συνθέσει τον πιο λεπτομερή χάρτη του γαλαξία μας που έχει υπάρξει ποτέ.

Στόχος της πιο φιλόδοξης ευρωπαϊκής διαστημικής αποστολής είναι η χαρτογράφηση του γαλαξία μας και η καταγραφή ενός δισεκατομμυρίου αστεριών.

Επιλέχθηκαν οι υποψήφιοι έποικοι του Άρη

Μετά από πολύμηνες συνεντεύξεις και «οντισιόν», η διοίκηση του προγράμματος Mars One επέλεξε τελικά τους πρώτους υποψήφιους για το φιλόδοξο πρόγραμμα εποικισμού στον Κόκκινο πλανήτη. 

Οι αιτήσεις για τη συμμετοχή στο πρόγραμμα είχαν ξεπεράσει τις 200 000, από άτομα από όλο τον κόσμο. Τελικά, για την πτήση στον Άρη και τη δημιουργία της πρώτης ανθρώπινης αποικίας επιλέχτηκαν 1058 άτομα- 586 άνδρες και 472 γυναίκες.

Μια σημαντική εικόνα που δείχνει πως ήταν το σύμπαν στις απαρχές

Το 1995 οι αστρονόμοι της NASA πήραν μια μεγάλη κι επικίνδυνη απόφαση. Έστρεψαν το κορυφαίο τηλεσκόπιο Hubble σε ένα σημείο στον ουρανό που φαινόταν κενό (στη φωτογραφία το σημείο μέσα στο κίτρινο σχηματάκι). Και τράβηξαν αυτή τη φωτογραφία που βλέπετε παραπάνω.

Το ρίσκο ήταν μεγάλο. Το Hubble είναι εξαιρετικά κοστοβόρο, είναι πάρα πολλοί οι επιστήμονες που περιμένουν να το χρησιμοποιήσουν, κινδυνεύει να διαλυθεί από κάποιο διερχόμενο διαστημικό αντικείμενο ανά πάσα στιγμή και οι αστρονόμοι πρέπει να προλάβουν να πάρουν όσο περισσότερη πληροφορία μπορούν.

Το να κοιτά το τηλεσκόπιο ένα άδειο και νεκρό σημείο ήταν ίσως ύβρις.

Και όμως, το ρίσκο πέτυχε. Όπως γράφει το DeepAstronomy.com, για περίπου 10 μέρες το τηλεσκόπιο κοιτούσε το σκοτεινό σημείο του Διαστήματος.

Έλληνας επιστήμονας «φωτίζει» τον μηχανισμό που γεννά τις γεωμαγνητικές καταιγίδες και το πολικό σέλας

Μια ομάδα επιστημόνων στις ΗΠΑ, με επικεφαλής τον ελληνικής καταγωγής Βασίλη Αγγελόπουλο, καθηγητή διαστημικής φυσικής του πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας- Λος Άντζελες (UCLA), ανακάλυψαν την κινητήρια δύναμη και τον μηχανισμό στο γήινο μαγνητικό πεδίο, που τροφοδοτεί τόσο τις διαστημικές (γεωμαγνητικές) καταιγίδες, όσο και το θεαματικό σέλας στους πόλους του πλανήτη μας.

Η ανακάλυψη, που παρουσιάστηκε στο διεθνούς κύρους περιοδικό «Science», θα βοηθήσει πλέον τους επιστήμονες να προβλέπουν καλύτερα τον διαστημικό καιρό, ο οποίος μπορεί να απειλήσει τους δορυφόρους GPS, τα ηλεκτρικά και τηλεπικοινωνιακά δίκτυα στη Γη, καθώς επίσης μπορεί να εκθέσει τους αστροναύτες σε επικίνδυνη ακτινοβολία.

Την πρώτη απόδειξη εξωγήινης ζωής υποστηρίζουν ότι βρήκαν επιστήμονες

Την απόδειξη ύπαρξης εξωγήινης ζωής στο Διάστημα υποστηρίζουν ότι ανακάλυψαν επιστήμονες του Πανεπιστημίου του Σέφιλντ, οι οποίοι δημοσίευσαν τις εικόνες που κατέγραψε ένα ηλεκτρονικό μικροσκόπιο από οργανισμό που εντοπίστηκε στην στρατόσφαιρα.

Ο οργανισμός εντοπίστηκε από ένα επιστημονικό αερόστατο σε υψόμετρο 27 χιλιομέτρων από την επιφάνεια της Γης και αυτό, σύμφωνα με τους επιστήμονες συνιστά απόδειξη ότι δεν μπορεί να προέρχονται από τον πλανήτη μας. Πρόκειται για μικρόβια που πιθανότατα προέρχονται από αλλού, υποστήριξαν οι επιστήμονες.